L'Ecole Ferrer de Lausanne

De Jean Wintsch et de Charles Heimberg. Introduction de Marianne ENCKELL. Editions entremonde. 2009. 70 pages. Lausanne. 8 €.
Avec le soutien de l'Association des Amis de Henri ROORDA et du Centre International de Recherches sur l'Anarchisme (CIRA) de Lausanne.

4ième de COUV':

De 1910 à 1919, l'Ecole Ferrer de Lausanne a offert à des enfants d'ouvriers un lieu où ils n'acquièrent pas "le savoir inutile" dispensé dans les écoles publiques, où ils ne font pas "l'apprentissage de la docilité".

Sa caractéristique a été "d'unir l'atelier à l'école, de faire collaborer parents, instituteurs, ouvriers et enfants, de préparer ces derniers à la vie qu'ils mèneront probablement, en évitant autant que possible le verbalisme, en exaltant leur curiosité et leur joie dans les recherches, en organisant les leçons souvent hors des murs de la classe, dans la réalité, là où se passe la vie".

Extraits DE L'INTRODUCTION de Marianne ENCKELL:

Il y a un siècle tout juste, de nombreuses écoles libertaires ont été ouvertes de par le monde sur le modèle de l'Ecole moderne de Barcelone, fondée par Francisco FERRER (1859-1909). On les trouvait à Stelton dans le New Jersey, à São Paulo, à Clivio en Italie du Nord [Voir les références données par Charles Heimberg [...]. On peut y ajouter Paul AVRICH, The Modern School movement: anarchism and education in the United States , Princeton, 1908 (rééd. AK Press, 2006). L'Ecole moderne, fondée à New York en 1911 puis installée à Stelton dans le New Jersey, a existé jusqu'en 1953.], à Lausanne... C'est l'expérience de cette dernière que relate le présent ouvrage. Un article de Charles Heimberg précède la réédition d'une brochure publiée par Jean Wintsch (1880-1943), médecin lausannois et fondateur de l'école, après la fermeture de cette dernière.

L'intérêt des anarchistes pour l'enseignement est ancien, les institutions nombreuses: rappelons Paul ROBIN et l'orphelinat de Cempuis, les expériences de Tolstoï, de Sébastien FAURE et de Madeleine Vernet, les écoles rationalistes en Espagne et en Amérique latine, les communautés éducatives en Europe du Nord [Encore quelques références supplémentaires: Roland Lewin, Léon Tolstoï et l'école de Iasnaïa Poliana , Grenoble, 1972 ; Edouard Stephan, La Ruche, une école libertaire au Pâtis à Rambouillet, 1905-1917 , Rambouillet, 2000 ; Madeleine Vernet, L'Avenir social: cinq années d'expérience éducative , Epone, 1912 ; Pere Sola, Cultura popular, educacio i societat al nord-est català, 1887-1959: Assaig sobre les bases culturals i educatives de la Catalunya , Gérone, 1983 ; Jan Moulaert, Le mouvement anarchiste en Belgique , Ottignies 1996.

Elles apparaissent dans le sillage des réflexions d'autres éducateurs, de Rousseau, Froebel et Pestalozzi à Maria Montessori, Edouard Claparède ou Adolphe Ferrière. [...]

Ils "s'amusèrent, et ils firent bien". On est loin ici de "l'apprentissage de la docilité" que critique Henri ROORDA (1870-1925), un autre inspirateur et collaborateur de l'Ecole Ferrer, qui enseigne les mathématiques à Lausanne. Il brocarde "la notion du parfait", le "savoir inutile": "Je me demande, écrit-il, si, en empêchant les enfants de bouger, on n'immobilise pas, du même coup, leur intelligence. [...] Ceux qui ont pour mission de nous instruire et de nous révéler l'univers commencent par nous enfermer durant des années dans un local d'où l'on aperçoit rien de ce qui est à la surface du globe. Ajoutons que les bons élèves sont ceux qui ne regardent pas par la fenêtre." [Henri ROORDA van Eysinga, "Les effets de l'éducation moderne", La Revue Blanche (Paris), n° 28, 1902. Voir aussi, du même, "l'Ecole et l"apprentissage de la docilité", L'Humanité nouvelle , (Paris), 1898 ; "La notion du parfait dans l'enseignement", La revue Blanche (Paris) n° 27, 1.4.1901 : "L'Ecole et le savoir inutile", L'Ecole Rénovée , Bruxelles, 1908.] Il constatera plus tard que Le Pédagogue n'aime pas les enfants (Lausanne, Les Cahiers Vaudois, 1917) -mais que les enfants n'en meurent pas- et appellera de ses voeux la "grande réforme de l'an 2000". [Avant la grande réforme de l'an 2000 , Lausanne, Payot, 1925. Peu d'études ont été consacrées à Henri ROORDA ; voir Geoffrey Fidler, "Henri ROORDA van Eysinga and "éducation libertaire", Paedagogica Historica (XXVI), 1990/3 ; Tanguy L'Aminot, "Henri ROORDA, lecteur de l'Emile", Orbis litterarum, International review of literary studies (58), 2003 ; Henri ROORDA, pédagogue libertaire, chroniqueur facétieux, et l'humour zèbre , Lausanne, Musée historique et éditions Humus, 2009.] [...]

EDUCATION INTEGRALE -La Grande Guerre a marqué une cassure dans le mouvement ouvrier des pays belligérants, et la plupart des écoles rationalistes et libertaires sont obligées de fermer. C'est d'abord ailleurs qu'elles ont continué de se développer [Higinio Noja Ruiz, La Armonia, la escuela en el campo (Alginet 1923) prés. par Marianne ENCKELL et Vicente Marti, Barcelone 1996 ; Collectif, Educatiano i moviment libertari a Catalunya, 1901-1939 , Barcelone 1980.] ; mais les inquiétudes et l'intérêt subsistaient. Enseigner aux enfants hors du carcan de l'éducation officielle, former les ouvriers aux tâches révolutionnaires, ouvrir des "athénées" et des bibliothèques sont des activités que l'on trouve dans tous les mouvements anarchistes, sous une forme ou l'autre. [Voir le formidable panorama dressé par John Shotton, No master high or low: libertarian education and schooling in Britain, 1890-1990 , Bristol, 1993, ou le recueil plus théorique de Francesco Codello, La buona educazione: esperienze libertarie e teorie anarchiche in Europa da William GODWIN à Neill. , Milan, 2005.]

Les exemples récents d'écoles alternatives ou d'"insoumission à l'école obligatoire" sont nombreux, souvent bien documentés ; les difficultés rencontrées, toujours aussi nombreuses. La classe unique de l'Ecole Ferrer de Lausanne peut aujourd'hui sembler peu aventureuse, la foi de ses promoteurs dans le progrès et la science bien désuète. Mais l'expérience et les débats qu'elle a suscités au sein du mouvement ouvrier, des milieux scolaires ou du grand public restent d'actualité, comme le montre Charles Heimberg.
Et la "grande réforme de l'an 2000" ne s'est pas faite. Reste à savoir si elle se fera un jour dans l'école publique, ou dans une tout autre configuration.

Marianne ENCKELL
(au passage un immense remerciement de m'avoir offert cet ouvrage excellent Marianne !)